Bezienswaardigheden.
Arikok Park
Het rustgevende gevoel van ongerepte natuur wordt geaccentueerd door de grootsheid van het beschermde gebied van Arikok National Park.
De grenzen van dit park nemen 18% van de totale oppervlakte van Aruba in beslag.
De fiets, loop en hiking trails onthullen een landschap vol met verassingen, met cactus omlijste doorkijkjes rollende witte zandduinen en indrukwekkende grot en rotsformaties.
In het park bevinden zich ook verschillende historische en culturele plaatsen, met voorbeelden van de woningen van de vroegste bewoners en zelfs rotsschilderingen uit lang vervlogen tijden.
De hoogste punten van het eiland in Aruba liggen in het park en zijn Arikok en de Jamanota heuvels.
Vogel reservaat
Migrerende vogels op zoek naar een rijke vegetatie om te foerageren en om een nest te bouwen, vinden hun oasis in het Bubali vogelreservaat.
De nabijgelegen waterzuiveringsinstallatie pompt het schone water in twee kunstmatig aangelegde met elkaar verbonden meren. Beter bekent als het grote en kleine Bubali vogelmeren. Daarmee is het voor de Antillen unieke gebied ontstaan dat enkele kleine 80 verschillende soorten vogels herbergt.
Vogels die er voorkomen zijn onder andere de in Nederland bekende reigers en meeuwen.
Maar ook skimmers (Rynchops), egrets (Egretta), coots(Fulica caribaea), cormorants (Phalacrocorax) en verschillende soorten eenden.
Om de verschillende vogelaars die op het gebied afkomen te facillieteren is er een observatietoren gebouwd, vanwaar er een goed zicht op het gebied is.
Vlindertuin
Een bezoek aan de vlindertuin van Aruba is een onvergetelijke ontmoeting met de natuur in al zijn glorie en diversiteit.
Stap in een tropische tuin vol met de meest exotische vlinders wereldwijd en bereid u voor op een ontmoeting met de meest kleurrijke en onwaarschijnlijke vlinders.
De Vlindertuin is een plek waar u schitterende foto's kunt maken. Een leuk bezoek voor alle leeftijden geschikt.
Het is interessant om de levenscyclus van de rups tot vlinder terug te zien. De gidsen in de vlindertuin zijn onderhoudend door middel van informatief commentaar.
Als u vroeg op de dag gaat dan is het vaak mogelijk om een vlinder uit zijn cocon te zien ontsnappen en de eerste vlucht te zien maken, een zeer leuke ervaring.
Mocht u te laat zijn en dit niet kunnen meemaken? Geen probleem, want uw toegangskaartje van de vlindertuin, blijft geldig gedurende uw verblijf op het eiland, dus u kunt meerdere keren een bezoek brengen!
TIP !
Ga in het begin van uw vakantie zodat u die kans nog heeft de vlindertuin (de Butterfly Farm) nog eens te bezoeken.
De vlindertuin ligt aan Palm Beach tegenover het Aruba Phoenix en Aruba Resort Hotel.
Het gehele jaar geopend, elke dag van 9:00 uur tot 16:30 uur.
Ezel reservaat
De specifieke roep van de ezel verwelkomt u als u aankomt bij de Aruba’s Donkey Sanctuary.
Warme neuzen komen naderbij om de nieuwe bezoeker te inspecteren en bieden een extra welkom.
De groep ezels in hun verschillende jassen, van grijs tot chocolade bruin, grote oren, zijn warme persoonlijkheden, ze verwelkomen de bezoekers en daarmee hun levensonderhoud.
Ooit waren ze het belangrijkste vervoersmiddel voor de bewoners, maar ze werden aan hun lot overgelaten om in het wild te overleven toen hun nut werd ondermijnd door de moderne vervoersmiddelen.
Nu rijden er auto´s over dezelfde paden als waar vroeger de ezel zijn maal verdiende.
Inmiddels is er een `Save Our Donkeys` stichting opgezet welke met het idee kwamen om ze een tehuis te geven.
Een plek waar deze geliefde dieren hun huisvesting kregen werd in 1997 gerealiseerd, de ongeveer 40 ezels leven nu in het reservaat in Santa Lucia en nog eens 15 ezels vinden een plek in Bringamosa.
Het reservaat in Santa Lucia verwelkomt gasten, en biedt een informatief programma compleet met tour.
Het is een leuke omgeving voor interactie met de ezels en natuurlijk is er een winkeltje waar de nodige voorwerpen compleet in ezel thema aangekocht kunnen worden, waarvan de opbrengst geheel naar de stichting gaat.
Meer informatie over de stichting en haar goede werk en de openingstijden, is te vinden op de website: www.arubandonkey.org,
TIP !
Neem een brood mee om de ezeltjes te voeren het wordt zeer gewaardeerd!
Vuurtoren "California Lighthouse"
De oud stenen vuurtoren de "California lighthouse" staat als eenzame icoon in het gebied dat bekend staat onder de naam "Hudishibana," vlakbij de noordwestpunt van het eiland.
De vuurtoren dankt haar naam aan het Amerikaanse schip de - California - wat ongeveer twee jaar voor de bouw van de vuurtoren in 1910 is gezonken.
De plek is in het bijzonder beroemd vanwege de schitterende zonsondergang die het zich elke dag weer tot een romantische plek omtovert.
De vuurtoren is door de tijd heen terecht tot een van de handelsmerken van Aruba geworden, vooral in combinatie van de mooie westelijke kust van witte stranden, rollende duinen en een rotsige koraal waterlijn.
Grotten
In de rotsformaties langs de kustlijn aan de windzijde van het eiland, zijn door de tijd heen diepe en ondiepe grotten ontstaan. Door het altijd boeiende spel van de zee, de wind, het beukende water tegen de harde massieve rotswand.
Vele bezoekers die gedreven door dit intrigerende spel af durven dalen in de door waterdamp ietwat mistige kamers onder de aarde, worden beloond met mysterieuze plaatjes. Van natuurlijke rotstekeningen, het plotselinge nerveuze gefladder van een vleermuis en het kunststuk van de natuur in de vorm van stalagmieten en stalactieten.
De Guadirikiri grot is beroemd vanwege zijn twee kamers die overdag schitterend worden verlicht door een aantal gaten in haar plafond.
De grot is ongeveer 30 meter lang en in de donkere gedeelten van de grot nestelen een honderdtal onschuldige vleermuizen.
De Fontein grot is de populairste omdat het de enige is die nog originele rotsschilderingen van de arawak indianen op het plafond heeft.
Een uniek stukje geschiedenis van het eiland komt hier tot leven.
De Huliba grot staat ook bekend als de `Tunnel of Love` omdat haar ingang de vorm van een hart heeft.
TIP!
U hebt wel een zaklantaarn nodig om deze honderd meter lange tunnel te onderzoeken.
Historic Gold Mills
Tussen 1400 en 1500, reisden er vele avonturiers door de Caribbean op zoek naar rijkdom en schatten.
Volgens de legende luisterde een van de schateilanden naar de naam "Oro Ruba," wat betekend "rood goud."
Vandaag de dag beter bekend als Aruba, een kleurrijk palet van goudzoekers heeft de geschiedenis van het eiland vorm gegeven.
Vandaag de dag kunnen de overblijfselen van die geschiedenis nog steeds verkend worden.
Bushiribana Gold Mill Ruïne
Aan de noordkust halverwege het eiland, is een verlaten huis waar goud gewonnen werd uit de mijnen die in de heuvels rondom liggen. Uiteindelijk werd in 1824, het eerste goud gevonden in Aruba. Uiteindelijk heeft men er meer dan 3 miljoen pond goud gewonnen.
Balashi Gold Mill Ruïne
De Balashi Gold Mill werd gebouwd op de punt van een Spaanse setting.
Overblijfselen van dit eens zo rijke vindplaats van goud zijn nu nog te vinden als een pittoreske plaats vlakbij doorgang in een rotspartij bekent als de `Frenchman’s Pass`.
Natuurlijke Brug
De 30 meter lange natuurlijke brug, ongeveer 7 meter boven zeeniveau, was voor duizenden jaren een schitterend spektakel, maar het verdween in één klap op een avond in begin september 2005.
Dezelfde golfslag die oorspronkelijk de schitterende speling van de natuur had gecreëerd heeft het tenslotte ook ten onder gebracht.
Andere natuurlijke bruggen langs de kustlijn hebben sindsdien meer aandacht gekregen, ondanks het feit dat ze veel kleiner in omvang zijn.
Er is nog een natuurlijke brug bekend als `Andicuri` die in de buurt staat van haar grote inmiddels ingestorte broer.
Aan de beide kanten van Andicuri, zijn nog enkele kleinen natuurlijke bruggen te bewonderen die een kijkje ook meer dan waard zijn. Deze plekken zijn bekend als `Wariruri` en `Black Stone Beach`.
Andere verrassende natuurlijke sculpturen vindt u als u langs de noordelijke kust van Aruba rijdt
`Natural Pool`
Op een verlaten stuk kustlijn zien we regelmatig dramatische sprays van zeewater over de rotsen waaien.
In een unieke formatie van rotsen, vormt vulkanische steen een kleine komachtige uitsparing, wat samen met het zeewater een rustig `zwembad` vormt bekend onder de naam "Conchi",
"Cura di Tortuga," of meer bekend onder de bezoekers als `the Natural Pool`.
De locatie van het `zwembad` is omringt door enkele van Aruba´s meest ruige natuur. Een bezoeker krijgt hier echt het gevoel iets ontdekt te hebben.
Men bereikt deze plek, te voet, te paard of per 4x4 terreinwagen.
Door de ruigheid van het terrein kunt u hier niet per auto komen, probeer dit ook niet want uw huurauto is hier niet verzekerd!
Eilanden:
Renaissance eiland
Palmbomen ruisen boven uw hoofd terwijl u geniet van de witte stranden het eindeloze uitzicht op de mooie blauwe zee.
Renaissance eiland is speciaal voor de gasten van het Renaissance Hotel en de Renaissance Suites.
Deze hotels zijn namelijk gelegen in de haven van Oranjestad, en daarom heeft het Renaissance hotel dit privé eiland gekocht om hun gasten toch te laten genieten van een beschermd strand.
Op gezette tijden brengen kleine veerbootjes de gasten van het Renaissance hotel rechtstreeks naar het kleine eiland vlak voor de kust.
U vindt er een restaurant, spa, watersporten, volleybal, hangmatten en alle faciliteiten die een zonaanbidder maar kan verlangen om een dag in een paradijs te verblijven.
`De Palm` eiland
Een van de grootste toeristische bedrijven `de Palm tours` heeft ook een eigen privé eiland waar mensen tegen betaling heerlijk kunnen genieten.
Hier vindt u het leuke waterpark voor de kinderen en iedereen die zich kind voelt.
Het Blue Parrotfish Water Park heeft namelijk een aantal kleurrijke glijbanen.
Het is verder ook een perfecte uitvalsbasis om te snorkelen, scuba duiken en andere seatrack adventures die De Palm tours aanbied.
Dit privé eiland ligt op slechts 5 minuten varen van het vaste land. Hangmatten, eten en drinken, en andere eerste levensbehoeftes voor een prettig dagje zonnebaden zijn hier in ruime mate voorhanden.
Rots formaties
Voor een landschap dat overwegend vlak is zijn de aanwezigheid van de ongebruikelijke heuvels en enorme monolithische rotsen een leuke verrassing.
Deze opzienbarende geologische formaties geven het landschap wat afwisseling en als ze eenmaal bedwongen zijn, dan geven ze een schitterend uitzicht over het eiland.
Casibari Boulders
Clusters van enorme monolieten rotsen rustig gedrapeerd in een gebied net ten noorden van de Hooiberg.
De "Casibari Boulders" rotsformaties rijzen uit het woestijnzand en creëren een ongebruikelijk landschap.
Sommige van de tonnen wegende rotsen zijn erg verrassend gevormd en daardoor echt een attractie.
De Arubaanse overheid heeft wandelpaden aangelegd door het gebied, waardoor het mogelijk is voor wandelaars en hikers om naar de top te klimmen wat een spectaculair uitzicht geeft over het eiland.
Ayo Rock formaties
Rotsen, uniek geplaatst in een vreemd patroon alsof een reus ze als knikkers heeft laten vallen in het zandbed.
Gecombineerd met een aangenaam rustgevende omgeving van Ayo, geven u direct het gevoel weer waarom dit gebied ooit als heilig werd beschouwd door de oorspronkelijke bewoners van het eiland.
Er zijn hier rotsschilderingen gevonden die ons terugvoeren naar duizenden jaren geleden.
Er zijn paden aangelegd om het de bezoekers mogelijk te maken deze plek in alle rust te verkennen.
Zandduinen
Rollende zandduinen accentueren een landschap dat wordt gekenmerkt door de subtiele kleuren groen en bruin.
Kleuren die de Arubaanse woestijnachtige omgeving sieren met haar handelsmerk de cactus, Aloe Vera en Divi Divi boom her en der verspreid.
De Divi Divi boom is dan ook het gezicht van Aruba, met haar takken die gracieus met de wind meegroeien, zodat de boom altijd in een zuidwestelijke boog richting zee groeit.
Het is in die omgeving dat de onverwachte enorme zandduinen diegene die ze tegenkomt vaak zéér verrast. Ze worden gevonden bij de noordoostelijke kust en ze geven een goede gelegenheid om ze te voet te verkennen.
"California Dunes" bij Hudishibana
Net als de vuurtoren genoemd naar het beroemde scheepswrak, wat voor de kust in zee ligt."California," aan de noordwestelijke punt van het eiland, bieden deze duinen een mooi plaatje in combinatie met de vuurtoren en Rotsige kustlijn.
Flora en Fauna
Arubaans landschap is robuust met cactussen, aloe planten en de mooi gevormde divi divi bomen, waaromheen een behoorlijk aantal dieren leven.
Haar semi-woestijn klimaat biedt ruimte aan het typische plantensoorten en Arubaans droge rotsige landschap is een ideaal terrein voor een aantal 4 benige dieren inclusief wilde ezels en geiten.
Ze worden meestal gezien nabij de Rotsformaties van Ayo
Andere intrigerende dieren zoals iguanas en een variëteit aan hagedissen noemen het eiland ook hun thuis.
Voor de vogelliefhebbers is er het Bubali vogelreservaat.
